País de extensión reducida, se halla enclavado en el sureste de la República de Sudáfrica. Limita con las provincias de Natal, El Cabo y Estado Libre de Orange y con Transkei. El Reino de Lesotho tiene una superficie de 30.335 km2, que equivale aproximadamente a la de Bélgica. En la región occidental, una meseta ocupa una tercera parte del territorio, y está a unos mil quinientos metros de altitud sobre el nivel del mar. Lod dos tercios orientales son montuosos y mucho menos altos (3. 400 m).

El río Orange cruza el país. La cantidad de lluvias registradas anualmente alcanzan un promedio de 750 m. El clima es seco. Como la nación no puede alimentar a todos los pobladores, muchos basutos emigran a la República de Sudáfrica para trabajar en las minas de oro. La capital y primera ciudad, Maseru, no se halla muy poblada ( 49.000 h).

Alrededor del noventa y cuatro por ciento del suelo es cultivable o apto para la cría de ganado. Entre las principales cosechas estivales hay que citar el maíz, sorgo y judías; entre las invernales, trigo y otros cereales. No obstante, el rendimiento de la tierra se ve entorpecido por los métodos primitivos de cultivo y de la erosión.

Por tal motivo, se ha de importar grano de la República de Sudáfrica. En muchas comarcas se han construido presas y dispuesto las colinas en terrazas para contener la erosión. Por último, tras algunos años de guerra, Moshesh pidió ayuda a Gran Bretaña en 1867, que estableció su soberanía en el territorio.

Infirmación: Atlas Enciclopedia

Imagen: Flickr

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